REVIEW: DES Dinamic Energy Saver de GIGABYTE [2008-04-30]
Ahorro energético sin pérdida de rendimiento. [por Skunk]
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En esta review os hablaremos de la nueva tecnología de ahorro energético desarrollada por GIGABYTE, el DES o Dynamic Energy Saver.
Cierto es que hoy en día son muchas las tecnologías que prometen un elevado ahorro energético, tanto en placas base como en los propios procesadores. ¿Pero cuántas de estas tecnologías mantienen un ratio adecuado de ahorro energético y perdida de rendimiento? A decir verdad, hasta ahora muy pocas. Podríamos atrevernos a decir que ninguna.
Ahora nos toca probar otra de estas tecnologías. Esta nos promete algo arriesgado: un ahorro energético muy grande sin perdida de rendimiento. Algo osado, diría yo, pero siempre es mejor ser un poco escéptico en lo que a tecnologías de ahorro de energético se refiere.
Os explicaré en qué consiste el DES (Dynamic Energy Saver).
El principio del DES es muy sencillo: básicamente lo que hace es encender o apagar fases de potencia de la placa base dependiendo de la necesidad energética del procesador en cada momento.
¿Y qué son las fases de potencia? Básicamente las fases de potencia son las encargadas de suministrar energía al procesador mediante los mosfets, starters y condensadores. Los cuales además están diseñados según el patrón Ultra Durable 2 de GIGABYTE, que nos viene demostrando su eficiencia durante el último año y que ha sido alabado por redactores y usuarios de todo el mundo. Cuestiones como la durabilidad de los componentes y las bajas temperaturas de trabajo, son las principales razones por las que los entusiastas del hardware han recibido al DES con los brazos abiertos.
Esquema de una fase de potencia con tecnología UltraDurable2
Por esto es por lo que a priori podría parecer que sin esta nueva tecnología del DES, anteriormente las fases de potencia de las placas base GIGABYTE ya poseían una muy buena eficiencia energética. La verdad es que no es así. La elección del Ultra Durable 2, supone una menor impedancia en los componentes lo que hace que funcionen mejor y de una manera más eficiente. Pero existía un mal que afectaba a todas las fases de alimentación de todas las marcas de placas base. Y es que por diseño, las fases de potencia tienen una eficiencia energética muy mala, debido a que siempre todas ellas están trabajando a la vez. Esto motiva que en sesiones de trabajo con poca carga en las que realmente no es necesaria la energía suministrada, al estar todas cargadas y funcionando, tengan un rendimiento energético inadecuado, haciéndonos consumir más energía de la que realmente necesitamos.
Estos sistemas tradicionales de fases de alimentación únicamente son eficientes en sesiones de trabajo de mucha carga, donde sí es necesaria la potencia suministrada por todas las fases de alimentación.
Siendo realistas la mayoría del tiempo de vida de nuestro ordenador este no se la pasará realizando tareas pesadas, sino que se mantendrá en reposo o con aplicaciones ofimáticas o multimedia donde la carga de trabajo es pequeña, muy pequeña o mediana.
De manera que durante el 90% del tiempo que tenemos nuestro equipo en funcionamiento, estamos desperdiciando energía y dinero. Tal y como muestra el siguiente gráfico:
Parece lógico pensar que la solución es bien sencilla. De hecho la idea lo es, y GIGABYTE la ha aplicado. Es tan simple como conseguir que en cada momento y dependiendo de la carga a la que este sometido el ordenador, se activen únicamente las fases de potencia necesarias manteniendo el resto de ellas apagadas con el consiguiente ahorro energético. Más adelante intentaremos medirlo.
Esto se indica al usuario mediante unos leds de distintos colores sobre la placa base, que nos señalan las fases de alimentación que están encendidas en cada momento. Dándole un aspecto curioso a nuestra placa base, por cierto.
Para que entendáis de qué hablo, nada mejor que un pequeño gif animado en el que podréis ver una muestra de los leds funcionando con cargas baja y alta.
 
Esto aparenta que con la carga de estar midiendo constantemente la energía consumida y el trabajo de encender o apagar fases de alimentación según se necesiten, se tiene que perder rendimiento. Claro está que es imposible no perder absolutamente nada de rendimiento cuando estás metiendo más procesos. Informáticamente hablando eso sería una utopía. Lo que sí se puede hacer es que la perdida de rendimiento sea tan ridícula que podamos considerarla despreciable. Veremos lo que sucede.
Ahora que sabemos cómo funciona esta tecnología de ahorro dinámico de energía y qué ventajas tiene sobre los sistemas estáticos de fases de alimentación, sólo nos falta saber en qué productos se aplica actualmente esta tecnología.
GIGABYTE ha dotado de esta tecnología a casi todas las series que ha sacado en los últimos meses. Como ejemplo la GA-EP35-DS3R que trataremos para las pruebas de rendimiento, o placas base de la gama más alta como la GA-X38-DQ6 o su homónima bajo chipset X48.
Como podéis ver GIGABYTE confía plenamente en el buen funcionamiento de esta tecnología.
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